スペクトログラムとは、音声信号に含まれる周波数成分を目で見えるように白黒の濃淡パターンで表示する方法です。周波数成分が強い部分は濃く表示され、弱い部分は薄く表示されます。一種のバンドパスフィルター分析であり、横が時間、縦が周波数で表示されます。母音の部分には通常太い縞模様がいくつか現れ（これをホルマント周波数と呼びます）、子音は、その種類によって様々な濃淡パターンを示します。